Библиотека Ленинградской области

Роман похож на сюрприз, завернутый в кучу оберточной бумаги. Ты разворачиваешь, разворачиваешь, разворачиваешь и вдруг под ворохом макулатуры находишь очень маленький, но чистейшей воды бриллиант. И ты понимаешь, что Мюриель Барбери писала книгу именно ради того, чтобы ты дошел до конца и нашел этот камушек.

Две героини - пожилая Рене и подросток Палома. Обе по характеру интроверты. Палома живет в доме, в котором Рене работает консьержкой. Рене - ворчливая, замкнутая, но такая ранимая, у неё тонкий вкус к искусству, литературе и музыке. Палома временами, по-детски жестока, осуждает многие поступки своих родных, но и у неё есть некая ранимость, скрытая за язвительностью.
Название книги, прежде всего, относится к Рене, раскрывает её личность:
"В ней есть элегантность ёжика: снаружи сплошные колючки, не подступиться, но внутри... что-то подсказывает мне, что внутри её отличает та же изысканная простота, какая присуща ёжикам, зверькам апатичным - но только с виду, никого к себе не подпускающим и очень-очень славным".
Любому человеку, даже интроверту, необходима родственная душа, которую так сложно найти, а можно и вообще не встретить. Рене повезло найти мистера Какуро, Палому и Мануэлу, которые сделали её жизнь не такой одинокой, и дали ей насладится долгими разговорами за чашечкой жасминового чая.