Девочка-сирота Элизабет Сомерс живет у своих дяди и тети. И однажды, вернувшись домой из школы, она обнаруживает на входной двери письмо, в котором дядя с тетей сообщают ей, что укатили в отпуск, а Элизабет на три недели рождественских каникул предстоит отправиться в загадочный отель.В отеле Элизабет знакомится с мальчиком Фредди, который становится ее первым настоящим другом. Вместе им придется разгадать много загадок, чтобы в конце концов спасти отель. Большую часть книги и занимает разгадывание всевозможных загадочных историй, которые происходят в отеле.
В книге замечательная атмосфера. Автору удалось создать потрясающую ауру роскошного отеля, где почти все постояльцы и работники - это потенциальные друзья. Во время чтения книги читателя окутывают ароматы выпечки, читатель как будто слышит разговоры других гостей, бродит по библиотеке, разглядывает фамильные портреты владельцев этого отеля и участвует в охоте за сокровищами.